10-серийная картина основана на реальных событиях и повествует о маньяке, чьё имя значится в списке самых жестоких серийных убийц и стоит третьим после Андрея Чикатило и Анатолия Оноприенко.
В основу сюжета легло одно из самых скандальных уголовных дел советской истории – дело «витебского душителя» Геннадия Михасевича. С 1971 по 1985 годы он совершил 36 убийств, а следователи допустили более десяти судебных ошибок. Он стал многолетним кошмаром для одной из самых спокойных и успешных республик Советского Союза. За его преступления было осуждено 14 человек, один из которых приговорён к смертной казни и расстрелян, а другой ослеп в местах лишениях свободы.
Никаких зацепок у следствия не было вплоть до 1985 года. Лишь на закате эпохи социализма «витебский душитель» совершил ошибку: от имени несуществующей антисоветской организации «Патриоты Витебска» отправил письмо в газету «Витебский рабочий». Благодаря графологической экспертизе следствию удалось вычислить убийцу.
Создатели картины консультировались с реальными следователями, изучали архивные кадры и документы.
