Как отмечают зоологи, дальневосточный леопард считается одной из самых красивых и редких кошек планеты. Гибкое, стройное тело леопарда покрыто густым и мягким мехом и черными пятнами. У каждой кошки пятнистый узор уникален, поэтому его можно использовать для отслеживания популяции в дикой природе.
«На сегодняшний день сфотографированы практически все леопарды, живущие на территории России. Картотека этих портретов позволяет отслеживать судьбу леопардов. Когда фотоловушка фиксирует появление леопарда на том или ином участке, снимки сверяют с изображениями в базе данных», — рассказывают ученые.
К сожалению, в настоящее время шансы выживания дальневосточного леопарда невелики. В природной популяции насчитывается всего 50 особей. Животное вымирает из-за уничтожения естественных мест обитания — горных лесов и из-за охоты браконьеров. Резервная популяция, которая создается в зоологических парках, дает надежду на сохранения вида.