169 биатлонистов из 13 регионов России, а также Казахстана начали борьбу за медали на международных соревнованиях «Приз памяти олимпийского чемпиона Виктора Федоровича Маматова».
Виктор Маматов является первым олимпийским чемпионом в истории Новосибирской области. В составе сборной СССР он и Александр Тихонов стали победителями эстафетной гонки на Олимпиаде 1968 года. Через четыре года Маматов выиграл второе золото Олимпиады. А в 1973 году после завершения спортивной карьеры двукратный олимпийский чемпион начал историю турниров для юных биатлонистов. Важность сохранения победных традиций прошлого отметил министр физической культуры и спорта Новосибирской области Сергей Ахапов:
– В истории новосибирского биатлона подготовлены шесть олимпийских чемпионов. Вклад Виктора Фёдоровича Маматова в развитие биатлона огромен, не случайно наша школа олимпийского резерва названа его именем. Для юношей и девушек престижно побеждать на этих соревнованиях, понимая, что они принимают эстафету у наших великих победителей, – подчеркнул Сергей Ахапов.
Соревнования в память о Викторе Маматове традиционно открывают зимний сезон для юных биатлонистов, позволяют им проверить свои кондиции после продолжительной подготовки. В Екатеринбурге аналогичные старты отменены, а на Новосибирском биатлонном комплексе инфраструктура готова к проведению официальных гонок.
Второй год подряд наши соревнования имеют статус международных. На турнир приехали спортсмены из Казахстана, которые не сумели войти в число призёров в первых гонках турнира. У девушек все три места на пьедестале заняли воспитанницы нашей школы олимпийского резерва, у юношей золото и серебро у новосибирских биатлонистов, выступающих с параллельным зачётом за другие регионы. В этом году наши воспитанники выиграли медали на осенних стартах первенства России и сейчас уверенно входят в зимний сезон. В рамках соревнований запланированы восемь гонок среди юношей и девушек двух возрастных групп — 15-16 лет и 17-18 лет. Старты завершатся 8 декабря.