Новосибирские ученые прочитали «летопись» сибирских болот и выяснили, что около 700–800 лет назад в таежной зоне Западной Сибири произошла демографическая катастрофа, сопоставимая по масштабам с европейской «Черной смертью».
Группа исследователей НГУ и других научных центров России изучила глубинные слои делювиальных (смытых) почв в Ханты-Мансийском автономном округе. Результаты работы, опубликованные в журнале Catena, переворачивают представления о влиянии климата и человека на сибирские экосистемы, сообщает пресс-служба вуза.
Главным «индикатором» стали микроскопические частицы угля в болотных отложениях. Доцент ИИР НГУ Петр Меньшанов построил математическую модель их распределения и обнаружил необычную закономерность: динамика подчиняется строгому линейному закону. С помощью Байесовского моделирования ученые подтвердили, что частота появления углей падала в периоды глобальных климатических событий — засухи 4200 лет назад, извержения Санторина, кризиса бронзового века. Однако эти события лишь снижали активность на пару столетий, после чего количество углей восстанавливалось.
Это натолкнуло исследователей на мысль о «неучтенной переменной» — человеке. Именно антропогенный фактор чаще всего провоцировал пожары в тайге. И тут ученых ждал шок: с начала XIII века количество углей в почве рухнуло до абсолютного минимума и не восстанавливалось долгие десятилетия. Это означало только одно — людей стало критически мало.
Перед историками встал вопрос: что стало причиной? Хронология указывает на эпоху монгольских завоеваний, но, как иронично отмечает Меньшанов, сомнительно, чтобы кочевники истребили население, скрывающееся в лесах и болотах. Более убедительная гипотеза связана с расцветом торговых путей внутри Монгольской империи. Именно по ним в середине XIV века в Европу пришла «Черная смерть» — чума, унесшая до половины населения. Вероятно, болезнь добралась и до сибирских племен, выкосив коренное население. Болота перестали впитывать угли от пожаров, которые раньше регулярно устраивал человек.
Возраст образцов подтвердили в трех независимых лабораториях, включая новосибирский ЦКП НГУ. Радиоуглеродный анализ, поясняет его директор Екатерина Пархомчук, сегодня работает на стыке геологии, истории и даже криминалистики.
Сибирские болота стали немым свидетелем одной из крупнейших гуманитарных катастроф Средневековья, масштабы которой ученым только предстоит осознать.
Ранее мы писали о том, что археологи нашли в древнем кургане под Новосибирском
Вера Ветрова