Группа ученых из новосибирского института археологии и этнографии СО РАН, института Макса Планка (Германия), а также институтов Великобритании и Австрии расшифровала молекулу ДНК из останков, которые сохранились в Денисовой пещере в горах Алтая.
Полный анализ, включающий проведение дактилоскопии коллагена и секвенирование ДНК, занял около четырех лет. Он подтвердил, что самые древние останки принадлежали представителю вида человечества — человеку денисовскому — возрастом 200 тысяч лет.
«Сейчас мы можем достаточно уверенно сказать, что первыми людьми, заселившими Денисову пещеру, были денисовцы. Образцы, полученные из самого нижнего слоя восточной галереи, датируются возрастом около 200 тысяч лет. Опираясь на самый первый образец ДНК этого вида, который был получен из отложений культуры начала верхнего палеолита возрастом около 50 тысяч лет, мы также видим, что денисовцы обитали здесь очень длительное время. Как минимум с 200 до 50 тысяч лет назад», — цитирует издание «Наука в Сибири» археолога Михаила Шунькова.
Денисовцы существовали на планете параллельно с неандертальцами. С последними даже создавали смешанные семьи. Ученые уже доказали, что неандертальцы несколько раз заселяли территорию современной Сибири и сталкивались с аборигенами в лице денисовцев.
Первые находки в пещере были сделаны в 1980-х. В то время не смогли точно определить, кому принадлежал найденный зуб. Только спустя десятилетия удалось провести генетический анализ и выяснить, что зуб принадлежал денисовцу.
В последствии в пещере находили и другие останки. В том числе косточки девочки, которая была гибридом, родившемся от матери-неандерталки и отца-денисовца. Основные археологические работы в восточной галерее и центральном зале закончены, но раскопки продолжатся в южной галерее.
