В следующем году журнал получил новое имя — «Товарищ». Он был предназначен для детей школьного возраста — от 6 до 16 лет. Затем редакция уточнила аудиторию — «журнал школьников и пионеров Сибири».
Журнал выходил с февраля 1928 до декабря 1931 года, и, возможно, стал единственным настоящим, полновесным, периодическим бумажным изданием для детей в истории Новосибирска. Например, в наше время в Новосибирске таких журналов для детей нет.
Инициатором его создания был известный в ту пору писатель Георгий Вяткин. Он был хорошо знаком с Иваном Буниным, Максимом Горьким и долгие годы переписывался с обоими. На страницах детского журнала публиковались рассказы и стихи о природе, краеведческие очерки, сообщения о больших стройках, в конце каждого номера — развлекательные игры и поделки. Редакция печатала письма детей и отвечала на их вопросы, в школах создавались общества друзей журнала, в детских библиотеках обсуждали его материалы.
В числе авторов «Товарища» значились Владимир Зазубрин, Вивиан Итин, Максимилиан Кравков — каждый из них оставил яркий след в сибирской литературе.
С первых же номеров новосибирский журнал придерживался авангардного направления. Для его оформления, иллюстраций и текстов были характерны устремлённость в будущее, отрицание устарелого быта. «Товарищ» явно ориентировался на такие популярные издания тех лет, как «Пионер», «Барабан», «Мурзилка», «Ёж».
Однако закончился период новой экономической политики. В стране началась коллективизация, индустриализация. Верх взяла командно-административная система управления, причём не только в экономике, но во всех сферах жизни. Сталинское политбюро стремилось полностью контролировать жизнь общества. Ужесточилась цензура. Контроль над печатью стал тоталитарным. Создан был Союз писателей СССР.
Один за другим закрывались экспериментальные журналы, в том числе и детские. В декабрьском номере за 1931 года редакция «Товарища» объявила о прекращении выпуска журнала.
В дальнейшем многих сибирских писателей ждала трагическая судьба. В декабре 1937 года арестовали Георгия Вяткина. В январе 1938 года писателя расстреляли. По придуманным обвинениям также были казнены Владимир Зазубрин, Вивиан Итин, Максимилиан Кравков и некоторые другие популярные авторы уникального для истории Новосибирска журнала. Одних обвиняли в контрреволюционной деятельности, а других в связях и шпионаже в пользу Японии.
Арсений Арсеньев
