Незаконная уличная торговля вновь вернулась на площадь Калинина. Одно из самых людных и проходимых мест Новосибирска, где еще совсем недавно с помпой устанавливали стелу «Город трудовой доблести», обещая благоустройство и всей площади. Благоустройства так и не случилось, зато площадь вновь стала напоминать самую настоящую барахолку из 1990-х.
Площадь Калинина заполонили казалось бы изгнанные с нее фруктово-овощные торгаши с товаром сомнительного происхождения и качества — вновь они ведут свой бизнес там, где вздумается, не платят налоги, оставляя после себя горы мусора. И вновь ни районной администрации, ни профильным структурам мэрии, ни полиции, ни Роспотребнадзору и другим проверяющим нет до них никакого дела.
«Ящик малина 3кг» и «клуубии ящика киргизи 3 кг 1500 р», как гласят надписи, на подранных картонках, бросаются в глаза прохожим, среди которых всегда найдется тот, кто купит.
Тут же рядом прямо на асфальте перед отделением банка торгуют парфюмерией, потёртыми сковородками и кастрюлями, грязными игрушками и т.д. и т.п. Словом — самая настоящая барахолка.
На протяжении нескольких лет редакция НДН.инфо и Новосибирский союз журналистов десятками журналистских запросов, публикаций, круглых столов с участием различных органов власти поднимал проблему нелегальной уличной торговли в городе, буквально вынуждая различные властные структуры реагировать на запрос общественности по наведению порядка на улицах и площадях города. 
Сначала с площади пропал самый удачливый торговец по имени Сухроб, который всякий раз исчезал прямо перед рейдами против нелегалов, и возвращался сразу после завершения таких рейдов.
Затем на площади Калинина открыли стелу «Город трудовой доблести», пообещав провести масштабное благоустройство всей площади — построить велодорожки, озеленить и облагородить пространство, установить скамейки, парковки для велосипедов и автомобилей, а также общественные туалеты, ликвидировать сборище торговцев-нелегалов.
Весной и летом 2023 года стало казаться, что хотя бы с последним пунктом из перечня сопровождающих установку стелы обещаний власти справиться удалось. Ведь соседство памятника исторического символа героического прошлого города и плюющих на закон нелегалов — символа пороков настоящего — как минимум несет для власти репутационные издержки, демонстрируя ее полную импотенцию на отдельно взятой городской территории.
Однако наступила осень и многострадальную площадь снова «захватили» торговцы-нелегалы, обнулив все многочисленные рейды, проверки, обещания и даже временное наведение порядка. И теперь памятная стела «Город трудовой доблести» фактически окружена стихийной барахолкой — символом городского позора.
Алиса Маслова, Олег Петров