С первого дня жизни олененок следует за мамой, старается не отставать от нее ни на шаг. «Северные олени имеют целый ряд отличий от других представителей семейства оленевых. И они особенно заметны в период воспитания потомства. У самок этого вида есть рога, у других оленей самки безрогие, они их сбрасывают вскоре после рождения детеныша. Малыши данного вида в отличие от других оленят не пятнистые. Их нежный мех бурого цвета», — сообщили в администрации зоопарка.
Сотрудники зоопарка уже определили пол олененка: мальчик. Он быстро растет. Еще несколько дней назад он питался только маминым молоком. А накануне специалисты заметили, что малыш уверенно жует мох.
Примечательно и то, что у северных оленей передняя поверхность верхней губы целиком покрыта волосами. Отличен от других оленей и тем, что рога имеют как самцы, так и самки. Обитает в тундре и тайге Евразии и Северной Америки, на ряде островов Северного Ледовитого океана. Существует как в диком, так и в домашнем состоянии.
Северный олень в далеком прошлом дал возможность человеку освоить Север, в настоящее время остается важнейшим биологическим ресурсом более двадцати народов Евразии и Северной Америки. Объект охоты (с целью добычи мяса и шкуры). Домашний олень используется также в качестве ездового и вьючного транспорта.
Большую часть года северные олени добывают корм из-под снега. По возможности они пасутся на «выдувах», оголенных участках земли. Половозрелыми становятся уже на втором году жизни. Средняя продолжительность жизни — 20 лет. Обычно самка приносит одного олененка, как редкое исключение — двух.
Люди одомашнили северных оленей, изолировав часть стада диких животных. Домашние северные олени живут на полувольном выпасе, а от диких животных отличаются тем, что привыкли к людям и в случае опасности не разбегаются в стороны, а собираются вместе, надеясь на защиту людей. От оленей люди получают молоко, мясо, шерсть, рога, кости, используют их в качестве ездовых животных. От человека оленям нужны только соль и защита от хищников.
