23 октября отмечается Международный день снежного барса — редчайшей крупной кошки, чья жизнь проходит среди скал и снегов.
Снежный барс — единственная крупная кошка, полностью привязанная к высокогорью. От Алтая до Гималаев он царствует среди скал, идеально приспособившись к суровым условиям. Природа снабдила его уникальным «аппаратом выживания»: увеличенная носовая полость позволяет вдыхать больше воздуха за раз, короткие мощные лапы и развитая грудная мускулатура — уверенно двигаться по склонам, а густой мех длиной до 12 сантиметров надёжно защищает от мороза и ветра. Длинный хвост служит и балансиром в движении, и тёплым одеялом на отдыхе, а пятнистый окрас делает зверя почти невидимым на фоне камней.
Ирбис избегает человека и предпочитает охотиться на диких копытных. Однако будущее вида под угрозой: это редкий исчезающий вид, и главная опасность — сокращение кормовой базы. В местах обитания барсов становится меньше копытных, в том числе из-за охотничьей деятельности человека.
Как отмечают в Новосибирском зоопарке, снежные барсы живут здесь с 1964 года, а учреждение входит в число немногих, где ирбисы давали потомство.
Вера Ветрова
